Rio Gallegos es la ciudad capital de Santa Cruz. Es la puerta de acceso para llegar Cabo Vírgenes, el punto más austral del área continental y punto de inicio de la Ruta 40, paso obligado para quienes viajan a Islas Malvinas Antártida Argentina en vía área, y para quienes viajan hacia o desde Ushuaia vía terrestre, al igual que Punta Arenas (chile). 

Su paisaje es austero como en Patagonia sur, tiene una importante oferta hotelera y gastronómica, así como diversos lugares para visitar tanto en la ciudad como en el área rural. Es una localidad para los amantes de Trenes, la pesca, la fotografía, el avistaje de ave y fauna entre otras cosas. También es una ciudad de paso para quienes viajan desde ruta 3 hacia Chaltén y Calafate. Los visitantes pueden visitar museos y diversos espacios naturales

ATRACTIVOS TURÍSTICOS

Pingüinera Cabo Vírgenes 

La Reserva Provincial ¨Cabo Vírgenes¨ fue creada el de 4 Julio de 1986, con la fin de proteger las riquezas de las especies de fauna y flora de la zona, especialmente el pingüino magallánico (especie Spheniscus Magellanicus), y conservar el patrimonio histórico cultural de nuestra provincia. Cuenta con una superficie aprox. de 1.230 hectáreas; en ella se encuentran distintos tipos de ambientes como Costa, Estepa arbustiva y coironal y valle. La pingüinera es la segunda colonia más grande de Sudamérica, (Punta Tombo es la colonia más grande con una población de 170.000 individuos aproximadamente). Los pingüinos emigran desde las costas de Brasil arribando a la reserva en los meses de septiembre- octubre. El ciclo se cierra en los meses de marzo y abril, donde comienzan a migran hacia su destino. En el lugar se puede encontrar servicios sanitarios para los turistas y un Centro de Interpretación a cargo del Consejo Agrario Provincial donde se realizan charlas referidas al área protegida y entrega de folletería por parte de los guarda faunas quienes guían al visitante por un sendero preestablecido de 1.700 m..

Laguna Azul

El sitio laguna azul se ubica en el interior del cráter de un volcán que entró en actividad por última vez hace unos 2000 años aproximadamente y que actualmente se encuentra fuera de actividad, la amplitud del cráter es a causa de sus sucesivas erupciones que provocaron fracturas internas y el desplome de las paredes, su formación se debe a que la olla que conforma mencionado cráter es de gran profundidad y se encuentra por debajo del nivel de la napa de las aguas subterráneas y la coloración de sus aguas es producto de la falta de rocas disueltas en suspensión y de los rayos del sol. El espacio cuenta con la flora y la fauna típica de ésta región patagónica. Las actividades que se pueden realizar en este lugar son: observación y reconocimiento de especies de flora: arbustos pequeños, calafates, coirón blanco, cola de zorro, entre otras también avistaje de avifauna: bandurrias, chimango, comesebo entre otros. También es un sitio adecuado para los interesados en la temática geológica.

Marjory Glenn

Una nave de Glasgow, Escocia. Es un punto de interés para los amantes de la navegación y la fotografía. Posteriormente fue vendido a la empresa noruega Barque Marjorie Glen Company Limited. Al mando del Capitán J. M. Holmsen zarpó de Newcastle, Inglaterra, con 16 tripulantes y un cargamento de 1800 toneladas de carbón destinado a la firma Braun y Blanchard de Río Gallegos. El derrelicto de esta nave figura en las cartas náuticas y el Derrotero Argentino con el nombre de KENTLY. El 9 de septiembre de 1911 descubrieron emanaciones de gases de la bodega, el día 13 arribaron a la rada exterior de Río Gallegos donde trataron sin éxito de dominar el incendio. Entre los días 13 y 14 murieron dos tripulantes debido a las emanaciones de gases y se procedió a abandonar la nave, la cual finalmente fue varada en la playa de Punta Loyola, cerca de la desembocadura del Río Gallegos. Los restos pasaron a poder del señor J. M. Rivero, propietario de la estancia Cabo Buen Tiempo, quién los donó con la condición de utilizar los materiales en obras públicas, en diciembre de 1915. Debido al peligro latente de la nave abandonada, se decidió vararla en Punta Loyola, lugar donde aún se encuentra. Fue llevada a remolque del NANA, de la compañía Swift..

Kilómetro Cero

En Cabo Vírgenes se encuentra en el kilómetro cero de la emblemática Ruta Nacional 40. Es un punto de visita obligado para quienes viajan a lo largo de ésta ruta. La Ruta Nacional N. º 40 es una carretera de Argentina cuyo recorrido se extiende desde el Cabo Vírgenes, Santa Cruz hasta el límite con Bolivia en la ciudad de La Quiaca, en Jujuy. Esta ruta turística corre paralela a la Cordillera de los Andes, incluyendo tramos cercanos o a través de varios parques nacionales. Es la más larga del país, atravesándolo de sur a norte, y recorre varias de las regiones turísticas y los atractivos más importantes de su territorio. La ruta recorre 5194 km comienza en Santa Cruz, atraviesa 21 parques nacionales, 18 importantes ríos, conecta 27 pasos cordilleranos y trepa (en el k.m 4601) a casi 5000 msnm en el Abra del Acay en Salta, convirtiéndola en la ruta más alta de América, y también la más alta del mundo fuera de los Himalaya..

Centro de Interpretación Ambiental

El centro de interpretación fue inaugurado en el año 2011, está ubicado en proximidades de la costanera local y dentro de la reserva costera urbana de Rio Gallegos, el CIERG es un espacio concebido para la comunicación, la motivación, la enseñanza, y el aprendizaje sobre nuestro patrimonio cultural y natural. Ofrece a sus visitantes un espacio específico que permite revalorizar el estuario como ecosistema de forma interactiva mediante pantallas táctiles, maquetas con mapping, la aplicación de elementos de robótica y domótica, telescopios de largo alcance y un auditorio con proyector 3D. La fuerte inversión realizada convierte al Centro de Interpretación de Río Gallegos en único en su tipo en la Patagonia, diseñado además en toda su estructura para facilitar la accesibilidad de personas con movilidad reducida..